qu’on auroit pu faire par ces voies ſages, étoit trop au-deſſus des préjugés de ces tems barbares. Il n’y avoit que l’appât du gain préſent qui pût pouſſer les hommes à des entrepriſes auſſi hardies que l’étoient celles de ce ſiècle. L’or ſeul les attiroit au continent de l’Amérique, & faiſoit braver les dangers, les maladies & la mort qu’on rencontroit ſur la route, à l’arrivée ou dans le retour ; & par une terrible, mais juſte vengeance, la barbarie & la cupidité Européennes, épuiſant à la fois d’habitans les deux hémiſphères, à la deſtruction des peuples dépouillés, joignoient celle des peuples brigands & meurtriers.
Ce ne fut qu’en 1509 qu’Oſeda & Nicueſſa formèrent, mais séparément, le projet de faire des conquêtes ſolides & durables. Pour les affermir dans leur réſolution, Ferdinand donna au premier le gouvernement des contrées qui, commençant au cap de la Vela, finiſſent au golfe de Darien, & au ſecond de tout l’eſpace qui s’étend depuis ce golfe fameux juſqu’au cap Gracias à Dios. L’un & l’autre devoient, en débarquant, annoncer aux peuples les dogmes de la religion chrétienne, & les avertir du don que le pontife
