La Sicile et la Sardaigne, appelées greniers de Rome par tous les historiens, et qui approvisionnaient habituellement la capitale du monde, recevaient annuellement vingt millions de boisseaux de blé de la seule Égypte, qu’elles conservaient dans leurs greniers pour cette grande cité.
Mais lorsque les romains eurent, par leurs conquêtes, porté jusques en Asie les limites de leur empire, Rome devint une ville immense par le nombre et par l’opulence de ses habitans ; il fallut songer plus efficacement à leur subsistance : on institua alors une administration des vivres ; on érigea de superbes et vastes greniers, et depuis cette époque, jusqu’à la chute de ce colossal empire, le peuple ne manqua jamais de pain, et l'avait très-souvent pour rien, mais constamment à un prix fort modique.
La Hollande et la Suisse, qui composent les seules républiques non-agricoles de l'Europe, sont cependant celles dont les habitans ne manquent jamais de pain. Le sol acqueux de la Hollande, qui ne produit presque que des pâturages, est, par l’étendue de son commerce
