PRÉFACE, Ib reprochent encore à Alcefte qu'elle a deux grands enfans à marier. Comment n'ont-ils point lu le contraire en cent endroits , & fur-tout dans ce beau ré- cic, où l'on dépeint Alcefte mourante au milieu de fss deux petits enfans qui la tirent en pleurant par larobe^ & qu'elle prend fur fes bras l'un après l'autre pour les baifer ?
Tout le refte de leurs critiques eft à-peu-près de la force de celles-ci. Mais je crois qu'en voilà aflèz pour la défenfe de mon auteur. Je confeille à ces Meflieurs de ne plus décider û légèrement fur les ouvrages des anciens. Un homme tel qu'Euripide méritoit au moins qu'ils l'examinaflent , puifqu'ils avoient envie de le cojidamner. Ils dévoient fe fouvenir de ces fages pa- roles de Quintilien : 3d II faut être extrêmement cir- « confpeû & tr^s-retenu à prononcer fur les ouvrages 33 de ces grands hommes , de peur qu'il ne nous ar- 55 rive, comme àplufieurs, de condamner ce que nous 3-i n'entendons pas. Et, s'il faut tomber dans quelque 33 excès, encore vaut-il mieux pécher en admirant tout >î dans leurs écrits , qu'en y blâmant beaucoup de n chofcs : nModeJlè tamen Cp» circumJpeSlo juiicio de tan- tii viris pronuntlanium efl , ne y quoi plerifque accîii:, damnent qux non intdligunt. Acjî necejfe efiînalteram errare partent , omnïa eorumlegentihus placerGr, qudm multa iifplicere , maluerim.
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