mère qui voulait lui faire accroire que les enfants naissaient sous des choux : Je sais bien qu’ils viennent d’ailleurs. — Et d’où viennent-ils donc, mademoiselle ? — Du ventre des femmes. — Qui vous appris cette sottise ? — Maman, c’est l’Ave Maria.
Voici un joli quatrain du vieux poëte Ogier de Gombauld :
Nos enfants, messieurs et mesdames,
À quinze ans passent nos souhaits :
Tous nos fils sont des hommes faits,
Toutes nos filles sont des femmes.
enfourner. — À mal enfourner on fait les pains cornus.
Le mauvais succès d’une affaire, d’une entreprise, vient ordinairement de ce qu’on s’y est mal pris d’abord.
engrener. — Le premier venu engrène.
Ce proverbe, usité pour dire que la diligence dans les affaires en facilite et en assure le succès, est une formule qu’on trouve dans toutes les anciennes coutumes, qui voulaient que la personne arrivée la première au moulin fût aussi la première à moudre. La coutume de Marsal admettait pourtant une exception en faveur de la ménagère qui allaitait.
ennemi. — Il faut se défier d’un ennemi réconcilié.
L’Ecclésiastique dit : « Ne vous fiez jamais à votre ennemi, car sa malice est comme la rouille qui revient toujours au cuivre. Quoiqu’il s’humilie et qu’il aille tout courbé, soyez vigilant et donnez-vous de garde de lui. Non credas inimico tuo in æternum, sicut enim æramentum ærugina nequit in illius. Etsi humiliatus vadat curvus, adjice animum tuum et custodi te ab illo. » (Cap. xii, v. 10 et 11.)
Il faut faire un pont d’or à l’ennemi qui fuit.
« Jamais ne faut mettre son ennemi en lieu de désespoir, parce que telle nécessité lui multiplie sa force et accroist le courage qui ja estoit deject et failly ; et n’y a meilleur remède de salut à gens estonnés et recrus que de n’espérer aulcun. Quantes victoires ont été tollues des mains des vainqueurs par les vain-
