tambour, un plaisant composa une chanson dont le refrain était :
Holà ! citoyen Beurnonville,
Le petit doigt n’a pas tout dit.
Il ne faut pas mettre le doigt entre l’arbre et l’écorce.
Il ne faut pas se mêler des querelles d’un mari et de sa femme, et en général des personnes qui sont naturellement unies. Une scène comique de Molière fait voir à quoi s’expose l’indiscret conciliateur. — Ce proverbe est plaisamment travesti dans le Médecin malgré lui (act. I, sc. 2), où Sganarelle l’énonce ainsi : Entre l’arbre et le doigt il ne faut pas mettre l’écorce.
don. — Il n’y a pas de plus bel acquêt que le don.
Il n’y a pas de bien acquis d’une plus belle manière que celui qui nous est donné.
Jamais un don ne vaut autant qu’au moment où l’on désire l’obtenir.
Ce proverbe a été employé par le troubadour Savary de Mauléon qui en est peut-être l’inventeur.
donner. — Qui tôt donne, deux fois donne.
Traduction littérale de cette pensée de Sénèque : Bis dat qui cito dat. « La règle de la vraie bienfaisance, dit ce philosophe, est de donner comme nous voudrions recevoir, de bon cœur, promptement et sans hésiter. Un bienfait n’est pas agréable quand le bienfaiteur le garde trop longtemps dans ses mains, qu’il ne le lâche qu’avec peine, et comme s’il se l’arrachait. Après le refus, rien de plus dur que l’irrésolution. Elle manque à coup sûr la reconnaissance. En effet, le principal mérite du bienfait consistant dans la bienveillance, témoigner par ses délais qu’on oblige à contre-cœur, ce n’est pas donner, c’est mal défendre ce qu’on donne. »
On perd la grâce et le mérite d’un don quand on ne l’accorde pas le plus tôt qu’on peut. Un don qui se fait trop attendre, est gâté quand il arrive.
« Ne dites point à votre ami qui vous demande quelque chose : Allez et revenez, je vous le donnerai demain, lorsque
