un quasi-fonctionnaire ! pensez donc, c’est grave, c’est inhumain, c’est même cruel ; et puis l’administration va intervenir, il va y avoir une contravention, des poursuites, une amende, des dommages-intérêts, des frais, des dérangements, des pertes de temps, sans compter, peut-être, la perte de la considération de votre concierge !
Ces bicyclistes sont tous des fous, qu’on les sale une bonne fois, ce sera pain bénit… Et tout ce sombre tableau passait sous les yeux de l’infortuné cycliste pendant que le malheureux roublard pensionnaire du Dépôt de mendicité de Nanterre râlait à ses pieds !
Vite, il s’empressait de le relever, tant bien que mal, mais l’autre ne se tenait pas ; il devait l’asseoir sur l’accotement de la route et, vite il vidait sa bourse dans les mains du pauvre bougre qui acceptait en murmurant.
— Je sens que je vais mourir !
Comme la scène s’était déroulée en moins de deux minutes, que le cycliste avait hâte de se tirer des pieds ou plutôt du pneu, le brave écrasé encaissait la forte somme — un louis ou deux, quelquefois plus — et c’est ainsi qu’il exerçait la plus lucrative des mendicités dans un département où elle est défendue à tous les carrefours en lettres aussi métalliques que lapidaires et qu’il s’assurait facilement ses petites dépenses de tabac et de café… sans compter les autres !… Parfaitement, quand on est hospitalisé, ça fait partie du traitement et puis, l’on n’est pas de bois, que diable !
