dont parle Huysmans pour ne plus rester hypnotisé
que par une idée unique : le devoir à accomplir !
Il suffit, aujourd’hui, comme hier et comme demain hélas, trop probablement, d’être anticlérical et républicain pour être cloué au pilori, et Maxime Lecomte, dans un article de souvenirs consacrés à Jules Ferry, concluait ainsi fort judicieusement :
« Jules Ferry était au pilori.
« Je me souviens d’avoir vu à un Salon un grand tableau, le pilori, où se trouvaient quelques sages et bienfaiteurs de l’humanité. Au livret, se lisait ce quatrain :
On les persécute, on les tue,
Sauf, après un long examen,
À leur dresser une statue
Pour la gloire du genre humain.
« Pour Jules Ferry, l’examen a été court, et on lui a déjà érigée plusieurs statues. »
Pour l’homme politique sensible et bon, comme l’était ce pauvre, grand et admirable patriote, ce mépris de la foule, ces haines imbéciles de la rue, cet ostracisme des partis, cette injustice sociale peuvent être douloureux et même parfois mortels ; pour le penseur, pour le philosophe, pour l’homme de lettres sérieux ils ne doivent pas compter, car il ne relève de personne au monde que de sa conscience.
Il aime son pays, certes, — pas à la mode des nationalistes romains — mais il a une patrie in-
