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Thésée est, suivant Aristote, le premier qui ait incliné vers le gouvernement populaire, et qui se soit démis volontairement de la royauté. C’est à quoi Homère semble faire allusion lorsque, dans le dénombrement de la flotte des Grecs, il donne aux seuls Athéniens le nom le peuple. Thésée fit graver sur la monnaie l’empreinte d’un bœuf, soit à cause du taureau de Marathon, soit pour sa victoire sur Tauros, général de Minos, soit enfin pour porter les citoyens à l’agriculture. C’est, dit-on, de cette monnaie que sont venues ces manières de parler : Cela vaut cent bœufs ; cela vaut dix bœufs. Il unit à l’Attique le territoire de Mégare, et fit dresser dans l’isthme cette fameuse colonne, sur laquelle il grava une double inscription en deux vers ïambes qui déterminaient les limites des deux pays. II y avait sur le côté oriental : Ce n’est pas ici le Péloponnèse, mais l’Ionie ; et sur le côté occidental, C’est ici le Péloponnèse, et non pas l’Ionie. Il fut le premier qui, à l’imitation d’Héraclès, établit des jeux dans l’isthme. Comme ce héros avait institué en l’honneur de Zeus, et en mémoire de ses propres exploits, les jeux olympiques, Thésée voulut aussi faire célébrer en mémoire