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Crète, Ariane, qui avait conçu pour lui de l’amour, lui donna un peloton de fil, et lui enseigna le moyen de se tirer des détours du labyrinthe ; qu’avec ce secours, il tua le Minotaure, et se rembarqua sur-le-champ, emmenant avec lui Ariane et les jeunes enfants qu’il avait conduits en Crète. Phérécyde écrit que Thésée, avant de partir, coupa les fonds des vaisseaux crétois, et les mit hors d’état de le poursuivre. Tauros, général de Minos, fut, suivant Damon, tué par Thésée en combattant dans le port, au moment où les Athéniens allaient mettre à la voile. Mais Philochore raconte que, Minos ayant annoncé des jeux en l’honneur de son fils, tout le monde vit avec la plus grande peine que Tauros triompherait encore de tous ses concurrents. La dureté de son caractère avait rendu sa puissance odieuse aux Crétois ; et d’ailleurs on l’accusait d’un commerce criminel avec la reine Pasiphaé. Aussi, Thésée ayant demandé la permission de le combattre, Minos la lui accorda volontiers. Comme c’est l’usage en Crète que les femmes assistent aux spectacles, Ariane, qui était présente à ces jeux, fut frappée de la beauté du jeune Athénien, et admira sa supériorité sur tous ses rivaux. Minos, charmé des succès de Thésée, ravi surtout de voir Tauros vaincu et livré à la