y aura les arts parmi les hommes. Pourtant, attention ! ami, ils pourraient bien ne pas l’être, et philosopher pourrait bien ne pas consister à s’adonner à l’étude des arts, ni à vivre dans la préoccupation continuelle de questions étrangères[1], ni à se procurer un grand nombre de connaissances, mais en toute autre chose, — s’il est vrai, comme je le crois, que tout cela est bien dégradant et qu’on appelle manœuvres ceux qui s’appliquent aux arts[2]. Du reste, pour voir plus clairement si je dis vrai, voudrais-tu répondre à cette question : quels sont ceux qui savent dresser les chevaux ? Ceux qui les rendent excellents, cou d’autres »[3] ?
« Ceux qui les rendent excellents ».
« Et les chiens ? Ceux qui savent les rendre excellents ne savent-ils pas également les dresser » ?
« Oui ».
« C’est donc le même art qui rend excellent et qui dresse » ?
« Il me le semble », dit-il.
« Mais quoi ! Cet art qui rend excellent et qui dresse, est-ce le même encore qui discerne les bons et les méchants, ou est-ce un autre » ?
« Le même », dit-il.
« Voudras-tu aussi accorder que, pour les hommes, l’art de les rendre excellents dest le même que l’art de les redresser et de discerner les bons et les méchants » ?
« Parfaitement », répondit-il.
« Ce qui vaut pour un, ne vaut-il pas pour plusieurs, et ce qui vaut pour plusieurs, ne vaut-il pas pour un » ?
- ↑ Pour Platon, la justice consiste à s’occuper de ses propres affaires et à ne point s’inquiéter des choses étrangères : Καὶ μὲν ὅτι γε τὸ τὰ αὑτοῦ πράττειν καὶ μὴ πολυπραγμονεῖν δικαιοσύνη ἐστί… (Rép., IV, 433 a). Or, l’auteur du dialogue qui, dans la suite de la discussion, assimilera la philosophie à la science de la justice, reprend et développe les idées de la République : l’érudition est inutile à la vie, puisqu’elle néglige la seule connaissance nécessaire ; la connaissance de soi, pour se livrer à des études étrangères au soin de l’âme.
- ↑ Les βάναυσοι sont, à proprement parler, les gens qui s’adonnent à un métier et qui appartiennent à la classe des artisans, gagnant leur vie par le travail des mains.
- ↑ Sur le rôle du châtiment qui, appliqué d’une façon raisonnable, améliore ceux qui en sont l’objet, cf. Gorgias, 476 e et suiv. :
