ceux qui font de la philosophie, à quoi feraient chorus sans réserve les gens de chez nous : c’est la pure vérité, dirait-elle, ceux qui font de la philosophie sont des gens en mal de mort, et, s’il est une chose dont elle se doute bien, c’est que tel est justement le sort qu’ils méritent ! — Et elle aurait, ma foi, raison de le dire, Simmias, sauf, il est vrai, qu’elle s’en doute bien. Car ce dont elle ne se doute pas, c’est de quelle façon ils sont en mal de mort, de quelle façon aussi ils méritent la mort et quelle sorte de mort, ceux qui sont véritablement philosophes. C’est entre nous en effet, dit-il, c qu’il faut parler, et souhaiter le bonsoir à la foule !
« À votre avis, la mort c’est quelque chose ? — Hé ! absolument, repartit Simmias. — Rien autre chose, n’est-ce pas, que la séparation de l’âme d’avec le corps ? Être mort, c’est bien ceci : à part de l’âme et séparé d’elle, le corps s’est isolé en lui-même ; l’âme, de son côté, à part du corps et séparée de lui, s’est isolée en elle-même[1] ? La mort, n’est-ce pas, ce n’est rien d’autre que cela ? — Non, mais cela même, dit-il. — Examine maintenant, mon bon, s’il t’est possible de partager mon sentiment : c’est en effet la condition d’un progrès d de notre connaissance sur l’objet de notre recherche[2]. Est-ce à tes yeux le fait d’un philosophe d’être zélé pour ce qui concerne les prétendus plaisirs de ce genre, ainsi de manger et de boire ? — Aussi peu que possible, Socrate ! dit Simmias. — Et ceux de l’amour ? — Absolument pas ! — Et pour le reste des soins du corps ? Selon toi, ont-ils du prix au jugement d’un tel homme ? Ainsi, posséder un costume ou une chaussure de choix ou tout autre enjolivement destiné au corps, à ton avis, prise-t-il cela, ou bien en fait-il bon marché, pour autant e qu’il n’y a pas pour lui force majeure d’en prendre sa part ? — Il en fait, à mon avis, bon marché, dit-il, tout au moins s’il est vraiment philosophe. — Alors,
- ↑ Formules caractéristiques, très importantes pour la suite.
- ↑ L’adhésion réfléchie et libre (cf. 91 ab) à une thèse soumise à examen (ὑπόθεσις) est essentielle à la dialectique, méthode dialoguée, de recherche en commun (84 d, 89 c), par questions et réponses (75 d, 78 d) conduites avec ordre (115 c s. fin.). Cette méthode sera définie 101 d sqq., et appliquée avec une particulière rigueur dans l’analyse du problème des contraires (102 a-107 a).
(Nuées 103, 504) des élèves de Socrate (avec leur teint jaunâtre, on les dirait à demi morts), et à la mort qui les punit au dénouement de la pièce.
