le plus raisonnable commande aux médiocres et prenne la plus grosse part.
bSocrate. — Je t’arrête ici. Que réponds-tu maintenant à la question suivante ? Supposons que nous soyons rassemblés dans le même lieu, comme ici, en grand nombre, avec des vivres et des boissons en abondance pour la communauté, que nous soyons d’ailleurs de tout acabit, les uns forts, les autres faibles, et que l’un d’entre nous, en qualité de médecin, soit plus avisé en ces matières, tout en étant, naturellement, plus faible que certains, plus fort que d’autres, n’est-il pas évident que ce médecin, étant plus savant que nous tous, sera dans la circonstance le meilleur et le plus puissant ?
Calliclès. — Assurément.
cSocrate. — Devra-t-il donc, étant le meilleur, avoir la plus grosse part des vivres, ou bien ne faut-il pas qu’en sa qualité de chef, il en fasse le partage, mais que pour ce qui est de leur emploi et de son usage, il en prenne seulement sa part sous peine d’en souffrir, tandis que les uns auront plus et les autres moins que lui ; et s’il est par hasard le plus faible de tous, c’est le meilleur, Calliclès, qui aura le moins ? N’est-ce pas là, mon cher, ce qui arrivera ?
Calliclès. — Tu nous parles de vivres, de boissons, de médecins, de mille sottises ! Ce n’est pas de cela que je te parle.
dSocrate. — Quoi qu’il en soit, celui que tu appelles le meilleur, est-ce le plus sage, oui ou non ?
Calliclès. — Oui certes.
Socrate. — Et ne dis-tu pas que le meilleur doit avoir plus ?
Calliclès. — Pas en fait de vivres et de boissons.
Socrate. — J’entends : mais en fait de vêtements peut-être ? Le plus habile en tissage doit-il avoir le plus vaste manteau et promener par la ville les plus nombreux et les plus beaux costumes ?
Calliclès. — Que nous chantes-tu avec tes manteaux ?
Socrate. — Et pour les chaussures, il faut évidemment que la plus grosse part en revienne à celui qui est en ces matières le plus intelligent et le meilleur. Peut-être le cordonnier doit-il circuler eavec plus de chaussures et de plus grandes que les autres.
Calliclès. — Qu’est-ce encore que ces chaussures ? Tu dis folies sur folies.
Socrate. — Si c’est d’autres choses que tu veux parler,
