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THÉÉTÈTE.

Examinons cela.

L’ÉTRANGER.

Oui, elle me paraît susceptible d’être divisée à son tour.

THÉÉTÈTE.

Et comment ?

L’ÉTRANGER.

Il me semble que, dans l’enseignement oral, il est une méthode plus rude et une autre plus douce.

THÉÉTÈTE.

Quelles sont ces deux méthodes ?

L’ÉTRANGER.

L’une, antique, en usage chez nos pères, et dont beaucoup de gens se servent encore aujourd’hui envers leurs épiants quand ceux-ci font quelque faute, tantôt les grondant avec sévérité, tantôt les reprenant avec douceur : on pourrait l’appeler l’exhortation.

THÉÉTÈTE.

Fort bien.

L’ÉTRANGER.

Voici le fondement de l’autre méthode : après y avoir bien réfléchi, plusieurs ont cru reconnaître que toute ignorance est involontaire, que nul ne consent à apprendre une chose lorsqu’il se persuade en être suffisamment instruit, et qu’en ce