combla de bienfaits. C’est là que nous attendait l’avant-garde de nos chers néophytes. Quelle joie de part et d’autre en nous voyant ! que n’avaient-ils pas fait pour obtenir des Robes-noires ! trois
qui allaient fonder une nouvelle maison au Grand-Coteau (Opelousas). Il fut préposé par Mgr. Dubourg à la direction de la paroisse Saint-Michel (Louisiane) à 60 milles au nord de la Nouvelle-Orléans, sur la rive gauche du Mississipi. Il y tomba encore malade en 1826, et obtint de Mgr. Rosati (devenu évêque remplaçant de Mgr. Dubourg nommé au siège de Montauban en France) de revenir au pays natal. Il arriva au Havre, le 27 août, après une longue navigation, se rendit à Paris, vint à Gand et bientôt à Hoorebeke-Saint-Corneille. Il se vit rappelé à Gand, y visita M. le baron Le Candèle de Gyseghem, son grand bienfaiteur dans les missions, et fut nommé confesseur au Grand-Béguinage en 1827. Désespérant du rétablissement de sa santé, il demanda enfin son exeat à l’évêque de la Louisiane. Il ne l’obtint cependant pas, à cause du manque d’ouvriers évangéliques. Il retourna donc aux États-Unis en juin 1829, et arriva à New-York le 29 août. Il reçut l’ordre de se rendre à Saint-Louis, d’où il vint à la Nouvelle-Orléans. Il y apprit que Mgr. De Neckere était nommé évêque de la Louisiane. M. De la Croix fut envoyé comme curé à la paroisse Saint-Michel, il y bâtit une nouvelle église grâce aux aumônes surtout de ses bienfaiteurs de Belgique, aux largesses de Mgr. De Neckere, aux dons de la société de la Propagation de la foi de Gand, et aux secours des Dames du Sacré-Cœur établies à Saint-Michel. Il fit inscrire sur le fronton du portail, en lettres d’or : Pietas Belgarum erexit. Bientôt après, l’œuvre de la Propagation de la foi de Gand lui envoya une cloche, et Mme la douairière baronne Le Candèle de Gyseghem lui expédia des ornements sacerdotaux magnifiques. — En 1833 Mgr. De Neckere succomba aux atteintes de la fièvre jaune. Cette mort,
