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LA
THÉORIE DE LA RELATIVITÉ
ET SES APPLICATIONS
À L’ASTRONOMIE[1]


1.On parle beaucoup aujourd’hui de la relativité, et le grand public, qui ne se préoccupe guère habituellement des théories physiques, s’est intéressé à cette doctrine en raison surtout des propositions d’allure paradoxale qu’on y rencontre. Il y a vu principalement une modification dans les idées fondamentales de l’humanité relatives à l’espace et au temps. Cependant les questions philosophiques que soulèvent la nature du temps et celle de l’espace ne datent pas d’hier. Pour Aristote « Le temps est le nombre relatif au mouvement, lorsque l’on considère celui-ci comme présentant une partie qui précède et une partie qui suit », ce que, dans son histoire des doctrines cosmogoniques, Duhem paraphrase sous la forme suivante : Le temps est ce qui permet d’énumérer les états pris par une chose en mouvement en les rangeant dans

  1. Cet article a été écrit pour l’Annuaire du Bureau des Longitudes de 1922.