Les animaux domestiques adoucis et apprivoisés par les soins de l’homme, vivant journalièrement avec lui, ont été comme ce dernier reçus à leur apparition sur la surface du globe par une multitude d’ennemis, au nombre desquels les animaux venimeux comptent parmi les plus redoutables. En aidant leur maître dans ses travaux, en servant à son usage journalier, ils sont comme lui susceptibles de se trouver sous l’action de ces êtres redoutables dont l’origine se perd dans le tourbillon des temps. La famille des reptiles, à laquelle ces animaux appartiennent pour la grande majorité, est d’une organisation relativement simple ; aussi, je me permets de formuler sur leur origine l’hypothèse suivante :
Les progrès de la science ont démontré qu’à une certaine époque, après que la masse terrestre fut bouleversée par les grands cataclysmes, la couche atmosphérique, composée d’une grande quantité d’acide carbonique, était impropre à
