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EUGÈNE LABICHE.

Porcheraie hésite entre deux invitations. Il compare les menus. Psychologie du gourmand. Et toujours psychologie à côté, ou alentour, et qui s’en tient à l’écorce, qu’il faudrait une fois entamer. Les traits s’accumulent, mais n’enfoncent point. Il n’est pas jusqu’à l’amoureuse illusion, à laquelle Dutrécy s’abandonne finalement, qui ne soit à peine indiquée et de médiocre intérêt. À l’origine, elle est assez finement notée, parce qu’il suffit encore d’un tableau d’intérieur, d’un jeu de scène, et d’un certain tour d’esprit pour la définir. « Et comment ce mal vous est-il survenu ? » — « Je n’en sais rien… En la regardant ranger les armoires… Elle a fait mettre mon linge et mes habits en état… » Toute la deuxième scène du IIe acte est écrite sur ce ton délié et comique. Mais d’amour, de lutte, point. Un véritable égoïste, qui n’est plus un chérubin, aurait des hésitations, des reculs, des transports aussitôt réprimés, et tout de suite renouvelés par l’inclination invincible et obstinée. Du moment que Dutrécy, un égoïste de contrefaçon, ou d’allures seulement, a bifurqué sur cette voie, il s’y engage sans barguigner : c’est une belle cure à l’honneur de l’Amour. Il est vrai qu’il suffira d’un médecin spirituel et d’une ordonnance fallacieuse pour que son Moi bifurque derechef, et s’oriente de nouveau, et revienne à cet égoïsme, dont il avait pensé guérir, sans trop de peine. Changement à vue : nous parlerons une autre fois, si vous voulez bien, des mérites de l’analyse.

Notez d’ailleurs que tout le monde évolue ici avec la même désinvolture, l’oncle et le neveu, pareillement amoureux de la petite fille, et soudainement détachés d’elle, parce qu’elle a les yeux gris, et non pas bleus, d’aventure. Demandez à Molière si Harpagon a des passions aussi malléables, et à M. Alexandre Dumas fils, si Giraud s’embarque de léger dans les hasards du cœur. Et demandez encore à l’un et à l’autre si l’égoïsme même, qui est le substratum de toutes les