6 CHAPITRE PREMIER § 12-13
deux possibilités, nous résolvons ainsi a priori le problème que nous nous sommes proposé, au lieu d’en laisser, comme nous disions, la solution à l’expérience.
12. Tâchons donc de classer ces théories, en suivant la même méthode que si nous avions à classer des insectes, des plantes, des roches.
Nous voyons immédiatement qu’une théorie n’est pas un ensemble homogène, comme serait un de ces corps que la chimie appelle simples ; mais qu’elle ressemble plutôt à une roche, dans la composition de laquelle entrent plusieurs corps simples.
On trouve, dans une théorie, des parties descriptives, des affirmations axiomatiques, l’intervention d’êtres concrets ou abstraits, réels ou imaginaires. Tout cela constitue en quelque sorte les matériaux de cette théorie. On y trouve aussi des raisonnements logiques ou pseudo-logiques, un appel au sentiment, des développements pathétiques, l’intervention d’éléments éthiques, religieux, etc. Tout cela donne en somme la façon dont on met en œuvre les matériaux, pour construire l’édifice qu’on appelle une théorie.
En attendant, voilà déjà un aspect sous lequel on peut considérer les théories. Pour le moment, il nous suffit de l’avoir indiqué ; nous en traiterons plus loin tout au long, au chapitre IV (§ 467).
13. Supposons une théorie construite de la façon indiquée tout à l’heure ; c’est un des objets de notre classification. Nous pouvons la considérer sous divers aspects.
1° Aspect objectif. On peut envisager la théorie indépendamment de celui qui l’a produite et de celui qui l’accepte ; disons objectivement, mais sans donner à ce terme aucune signification métaphysique.
Pour tenir compte de toutes les combinaisons possibles entre la nature des matériaux et celle de leur lien, on devra distinguer les classes et les sous-classes suivantes :
Classe I. Eléments expérimentaux :
(I a). Lien logique ;
(I b). Lien non-logique ;
Classe II. Eléments non-expérimentaux :
(II a). Lien logique ;
(II b). Lien non-logique.
Les sous-classes (I b) et (II b) renferment des sophismes de
