à l’agriculture de préférence aux autres arts. Au mois de mai, ils vont sarcler les champs et, au moyen de la herse, ils purgent la terre de toutes les herbes ; ensuite ils labourent avec une petite charrue qui peut avoir la largeur de la main. Dès que la première pluie est tombée, ils sèment le riz qui, arrosé par de nouvelles pluies, s’élève rapidement. La récolte n’a lieu qu’au mois de janvier. Le riz est battu sur les lieux mêmes, on brûle la paille et les racines pour bonifier le terrain.
Les jardins de Siam sont de deux sortes : les uns ne sont plantés que d’arbres fruitiers, et les autres de légumes. Pour les premiers, tout le travail des jardiniers consiste à entretenir les petits canaux où l’eau du fleuve monte tous les jours, à se prémunir contre les écureuils, les corbeaux et les chauves-souris, et à recueillir les fruits des arbres dans le temps favorable. Quant à ceux qui plantent des légumes, il leur faut faire des provisions d’urine putréfiée et de poisson pourri, qu’ils mêlent à une grande quantité d’eau ordinaire, afin d’obtenir des légumes superbes et abondants. Quant aux planteurs de cannes à sucre, poivre, tabac, etc., leur travail est très-pénible, mais aussi très-lucratif.
