Mais avant de croire à leur parole, la raison les cite à son tribunal ; elle est désireuse de voir quels sont ces fiers envahisseurs de la société chrétienne, quelles armes ils apportent au combat, quel est enfin ce système hardi qu’ils proposent à la régénération du genre humain.
La doctrine saint-simonienne se divise en deux parties la première, historique et critique, destinée à donner une explication satisfaisante des révolutions religieuses qui se sont succédé sur la face de la terre, à constater la mission du Christianisme, sa décadence et le besoin d’une croyance nouvelle ; la seconde, dogmatique et organique, consacrées l’exposition de l’œuvre de Saint-Simon, des dogmes qu’il a proclamés et de l’organisation sociale dont il a tracé le plan.
Examinons successivement ces deux divisions du système qui nous est proposé : considérons d’abord si la théorie historique, qui lui sert de base, est d’accord avec les faits ; nous entrerons ensuite plus avant dans la discussion, et nous essayerons d’apprécier la doctrine en elle-même.
