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à son gré et de mille manières ; mais ma muse n’est que l’écho, hélas ! trop fidèle de mes malheurs, et sa voix a toute l’autorité d’un témoin incorruptible. Je n’ai eu ni l’intention ni le souci de composer un livre, mais d’écrire à chacun de mes amis. Puis j’ai recueilli mes lettres et les ai rassemblées au hasard, afin qu’on ne vît pas dans ce recueil, fait sans méthode, un choix prémédité. Ainsi grâce pour des vers qui ne m’ont point été dictés par l’amour de la gloire, mais par le sentiment de mes intérêts et le devoir de l’amitié.
