bonnes gens ? Père Scipion, si vous en réchappez, faites dire des messes pour le repos de mon âme, qui en aura bon besoin.
Mais tout à coup la grande clarté du jour reparut.
— Vous aurez fait un signe de croix qui a rompu la magie, dit frère Paul.
— Ne voyez-vous pas, dit le voyageur, que c’est un tunnel, c’est-à-dire un chemin qui passe sous terre, et qu’on y est en sûreté aussi bien qu’ailleurs ?
L’oncle Scipion, jusque-là glacé de frayeur, passa la tête à la portière, et dit enfin d’un air craintif :
— Cette machine, en somme, est assez commode ; il ne s’agit que de s’y accoutumer, car on a plus de peur que de mal.
Comme il disait ces mots, on ouït un bruit extraordinaire.
— Ciel ! s’écriaient les gens, un autre convoi qui vient à notre rencontre.
— Qu’est-ce que cela ? dit frère Paul, qu’on se range pour le laisser passer.
Hélas ! un choc effroyable lui coupa la parole, ce ne fut qu’un cri ; les voyageurs se sentirent lancés en l’air comme des beignets qui sautent en poêle, et le malheureux frère Paul, cabriolant avec les autres à une hauteur prodigieuse, n’eut que le temps de s’écrier : Je demande pile !
Un silence lugubre suivit. On eût dit que le monde était anéanti à cent lieues à la ronde.
— Ah ! du moins, sommes-nous arrivés ? dit enfin dans les environs une voix dolente.
— Est-ce vous, notre oncle ? demanda frère Paul étendu
