l’apportèrent au tabernacle d’assignation, en mémorial pour les enfants d’Israël, devant l’Éternel.
1 Or, les descendants de Ruben et les descendants de Gad avaient beaucoup de bétail, même en fort grande quantité ; et ayant vu le pays de Jahzer et le pays de Galaad, ils remarquèrent que ce lieu-là était un lieu propre à tenir du bétail.
2 Et les descendants de Gad et les descendants de Ruben vinrent, et parlèrent à Moïse, à Eléazar le sacrificateur, et aux principaux de l’assemblée, et leur dirent :
3 Hataroth, Dibon, Jahzer, Nimrah, Hesçbon, Elhaleh, Sçebam, Nebo et Behon ;
4 Ce pays-là, que l’Éternel a frappé devant l’assemblée d’Israël, est un pays propre à tenir du bétail, et tes serviteurs ont du bétail.
5 Ils dirent donc : Si nous avons trouvé grâce devant toi, que ce pays soit donné à tes serviteurs en possession ; et ne nous fais point passer le Jourdain.
6 Mais Moïse répondit aux enfants de Gad et aux enfants de Ruben : Vos frères iront-ils à la guerre tandis que vous demeurerez ici ?
7 Pourquoi faites-vous perdre courage aux enfants d’Israël pour les empêcher de passer au pays que l’Éternel leur a donné ?
8 C’est ainsi que firent vos pères, quand je les envoyai de Kadès-Barné pour voir le pays ;
9 Car ils montèrent jusqu’à la vallée d’Escol, et virent le pays ; et ils firent perdre courage aux enfants d’Israël, afin qu’ils n’entrassent point dans le pays que l’Éternel leur avait donné.
10 Et la colère de l’Éternel s’enflamma en ce jour-là, et il jura, disant :
11 Si les hommes qui sont montés hors d’Egypte, depuis l’âge de vingt ans et au-dessus, voient jamais le pays pour lequel j’ai juré à Abraham, à Isaac et à Jacob ; car ils n’ont point persévéré à me suivre ;
12 Excepté Caleb, fils de Jephunné, Kenizzéen, et Josué, fils de Nun ; car ils ont persévéré à suivre l’Éternel.
13 Ainsi la colère de l’Éternel s’enflamma contre Israël ; et il les a fait errer par le désert, quarante ans, jusqu’à ce que toute la génération qui avait fait ce qui déplaisait à l’Éternel ait été consumée.
14 Et voici, vous avez succédé à vos pères, comme une race d’hommes pécheurs, pour augmenter encore l’ardeur de la colère de l’Éternel contre Israël.
15 Que si vous vous détournez de lui, il continuera encore de laisser ce peuple dans le désert, et vous le ferez entièrement périr.
16 Mais ils s’approchèrent de Moïse, et ils lui dirent : Nous bâtirons ici des parcs pour nos troupeaux, et des villes pour nos petits enfants ;
17 Et nous nous équiperons pour marcher promptement devant les enfants d’Israël, jusqu’à ce que nous les ayons fait entrer dans leur lieu ; mais nos petits enfants demeureront dans les villes fortes, à cause des habitants du pays.
18 Nous ne retournerons point dans nos maisons, que chacun des enfants d’Israël n’ait pris possession de son héritage ;
19 Et nous ne posséderons rien en héritage avec eux au delà du Jourdain, ni plus outre, parce que notre héritage nous sera échu en deçà du Jourdain, vers l’Orient.
20 Et Moïse leur dit : Si vous faites ceci, et que vous vous équipiez pour aller au combat devant la face de l’Éternel,
21 et que chacun de vous, étant équipé, passe le Jourdain devant l’Éternel, jusqu’à ce qu’il ait chassé ses ennemis de devant soi,
22 et que le pays soit soumis devant l’Éternel ; et qu’ensuite vous vous en retourniez ; alors vous serez innocents envers l’Éternel et envers Israël, et ce pays vous appartiendra pour le posséder devant l’Éternel.
