qu’il n’ira pas grossir, avec les hommes libres de son clan, le pompeux cortège d’un prince dont il se croit l'égal Si le monarque veut connaître par lui-même le clan d’Alpine, Malcolm lui dira quelles sont nos forces et les passages qui mènent ici... Malise ! approche...
C’était l'écuyer, qui accourut à l’ordre de son Chef.
— Malise, continua Roderic, donne-un sauf-conduit à Grœme.
Le jeune Malcolm répondit avec une calme assurance.
— Ne crains rien pour ton asile secret.
Les lieux qu’un ange daigna embellir de sa présence sont sacrés, quoique des bandits en fassent leur-séjour. Réserve ton insultante courtoisie pour ceux qui ont peur d’être tes ennemis. Les sentiers dès montagnes seront aussi sûrs pour moi pendant la nuit qu’en plein jour, quand Roderic lui-même et ses plus braves vassaux voudraient s’opposer à mon passage.
Brave Douglas !.... aimable Hélène ! je ne vous dis pas adieu ; il n’est pas sur la terre de retraite assez retirée pour que nous ne puissions nous y revoir un jour..... Toi aussi, Chef du clan d Alpine, je saurai te retrouver.
Il dit, et s’éloigne de celte demeure rustique.
Le vieux Allan le suivit jusque sur la plage ( tel fut Tordre de Douglas ). Le vieux barde lui apprit que le farouche Roderic venait de jurer que, dès le lever de l'aurore, la croix de feu parcourrait les vallons, les ravins et les bruyères de la contrée ; Grœme serait menacé des plus grands périls s’il rencontrait ceux qui devaient se réunir à ce signal. Il serait plus sûr pour lui de débarquer à l'extrémité la plus haute du lac ; Allan s’offrit de le conduire lui-même dans l'esquif.
Les vents emportèrent ses conseils ; Malcolm inattentif roulait les plis nombreux de son plaid autour de ses armes, et se dépouillait de ses vêtemens pour traverser le lac à la nage.
