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Antiquités judaïques[1]
LIVRE I
Préambule.
1. Motifs variés d’écrire l’histoire. — 2. Objet du présent ouvrage. — 3. La Bible. — 4. Philosophie de Moïse.
1. Ceux qui se proposent d’écrire l’histoire ne m’y semblent pas déterminés par une seule et même raison, mais par plusieurs, très différentes les unes des autres. Certains, en effet, voulant faire briller leur talent littéraire et avides du renom qu’il procure, s’adonnent avec ardeur à ce genre d’études ; d’autres, pour flatter les personnages dont il sera question dans leur récit, y dépensent une somme de travail qui va jusqu’à passer leurs forces ; d’aucuns se voient contraints par la nécessité même des événements auxquels ils ont pris part à les montrer sous leur vrai jour par une narration d’ensemble ; enfin, pour beaucoup, c’est l’ignorance où l’on est de certains grands faits utiles à connaître qui les a déterminés, dans
- ↑ Littéralement : Archéologie judaïque. L’ouvrage, divisé en 20 livres, a été terminé par Josèphe vers l’an 93 ou 94 de l’ère chrétienne, d’après les indications chronologiques qu’il donne lui-même, Antiquités, XX, § 267.
