et on planta à leur place les tilleuls qu’on y voit aujourd’hui. Le Mail était alors complètement entouré d’eau, et l’on y accédait du côté de la ville seulement par un pont-levis que l’on relevait chaque soir. En 1802, ce pont-levis fut remplacé par un pont fixe, et la promenade fut fermée par une élégante grille en fer, fabriquée aux forges de Paimpont.
En 1845, d’après une convention passée entre l’État et la Ville, celle-ci abandonna à l’administration des ponts et chaussées la promenade du Mail, à la condition d’en respecter les arbres, et cette belle avenue devint dès lors route nationale (de Paris à Brest). Il y a quelques années, les canaux latéraux, sur lesquels nos pères se livraient l’hiver à l’exercice du patinage, et qui pendant l’été n’étaient qu’un cloaque vaseux et infect, furent comblés et transformés en rues macadamisées.
C’est à l’extrémité de cette belle promenade, longue d’environ 600 mètres, que l’Ille fait sa jonction avec la Vilaine.
Rappelons en terminant que c’est sur le Mail que la ville de Rennes organisa en 1832, 1833 et 1834, les banquets patriotiques commémoratifs des journées de Juillet 1830.
Depuis quelques années, l’administration des ponts et chaussées a abandonné le Mail comme route nationale, et la Ville en a repris la libre possession.
Rue du Mail.
Ce nom a été donné aux deux voies qui bordent la promenade du Mail, au nord et au sud, et qui ont remplacé deux canaux ou plutôt deux flaques d’eau stagnante qui encadraient, il y a quelques années à peine, la jolie promenade à laquelle nous venons de consacrer un article spécial.
Avenue du Mail-Donges.
C’est la voie qui longe la rive droite du canal de la Vilaine, depuis le boulevard Saint-Méen jusqu’au port de Viarmes.
