RÉSUMÉ DES GUERRES MODERNES
Conquête de l’Algérie (1830-1856). — Depuis plusieurs siècles, les pirates algériens infestaient la Méditerranée, et les efforts faits, à diverses reprises, par des escadres françaises et espagnoles pour réprimer cette piraterie, n’avaient amené aucun résultat.
En 1827, le dey d’Alger insulta le consul de France ; comme il ne fut pas possible d’obtenir réparation de cet outrage, une armée française débarqua en Algérie. Elle s’empara d’Alger (1830). La conquête s’étendit successivement sur l’Algérie entière. Mais les populations arabes étaient vaillantes et guerrières ; la lutte fut longue et la prise de possession ne fut assurée qu’après la soumission de la Kabylie, en 1856.
C’est à cette grande école des guerres d’Afrique que se formèrent les généraux et les soldats dont la bravoure allait illustrer le nom français en Crimée et en Italie.
Guerre de Crimée (1854-1855). — En 1854, l’Empereur Napoléon III s’allia avec l’Angleterre et la Turquie contre la Russie. Une armée franco-anglaise fut transportée en Crimée dans le but de détruire le grand port de Sébastopol, principal arsenal maritime de la Russie dans la mer Noire. Les Russes y amenèrent des forces considérables et résistèrent pendant une année entière. L’hiver extrêmement rigoureux, le choléra, les travaux et la garde des tranchées, les combats fréquents firent éprouver de grandes pertes. Environ 100 000 Français périrent en Crimée.
Enfin, le 5 septembre 1855, un dernier assaut nous rendit maîtres des hauteurs de Malakoff[1] qui dominaient la ville. La paix fut conclue peu après.
- ↑ Le maréchal Pélissier, qui commandait l’armée française, reçut le titre de duc de Malakoff.
