contradiction : très naturellement, parce que les
phases ultérieures de son développement annulent
ou altèrent les phases précédentes. Un tel homme
peut par plaisanterie s’appeler une échelle. — L’autre
type est représenté par celui qui exerce une force
d’attraction sur des caractères et des talents très
divers, si bien qu’il gagne tout un cercle d’amis ;
mais ceux-ci, par là même, arrivent à des rapports
amicaux entre eux, en dépit de toutes les différences. Qu’on appelle un tel homme un cercle : car cet
accord de situations et de natures si diverses doit
être en quelque façon une forme préexistante en
lui. — Au reste, le talent d’avoir de bons amis est,
chez beaucoup de gens, plus grand que le talent
d’être bon ami.
Tactique dans la conversation. — Après une conversation avec quelqu’un, on est disposé le mieux possible pour l’interlocuteur, si l’on a eu l’occasion de déployer devant lui son esprit, son amabilité, dans tout leur éclat. C’est ce que mettent à profit des hommes malins, qui veulent disposer quelqu’un en leur faveur, en lui procurant dans l’entretien les meilleures occasions de faire un bon mot, et cetera. On pourrait imaginer une conversation amusante entre deux malins, qui veulent réciproquement se mettre en disposition favorable, et dans cette vue jettent çà et là dans la conversa-
