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LE DOCTORAT IMPROMPTU

que vous ne vous y refuserez pas. (Se tournant vers moi.) Il s’agit tout uniment, charmante demoiselle, de me lier tant soit peu à vos fredaines, afin qu’en conscience je sois réduit à n’en pas parler. (Solange alors :) — Comment, malheureux ! en ma présence, tu pourrais oser !… — C’est à mademoiselle que j’ai l’honneur d’adresser la parole. — Laissons-le dire, interrompis-je, afin que cet infernal garnement nous développe jusqu’au bout toute la scélératesse de son âme. — Ce ne sont pas là des douceurs, je pense… mais comme j’ai l’esprit mieux fait qu’on ne le suppose, passons, passons… Je disais que… — Si tu profères un mot de plus… (Solange en même temps veut se précipiter à bas du lit : Cudard le retient seulement, sans rudesse, et poursuit :) Je disais donc que dans une conjoncture scabreuse, comme celle-ci, c’est de celui qui ne perd pas la tête qu’il est à propos de prendre conseil. Mademoiselle, cinq minutes de raison et de douceur peuvent vous