naître une négresse égyptienne dont les remèdes sont merveilleux pour guérir des blessures réputées incurables ; mais la sœur ajoute : « En cachette seulement nous consultons cette femme, parce que nos chirurgiens la réprouvent beaucoup. Elle viendrait certainement à Scutari. Pensez-vous qu’elle pût pénétrer à l’ambulance ? » Et, continua Mrs Arnold, la supérieure française attend, que dois-je lui répondre ?
— Remerciez-la de ma part en la priant d’envoyer cette Égyptienne, qui serait une véritable sorcière si elle me guérissait. »
« Consulté pour la forme, notre médecin en chef ne put refuser son consentement ; d’ailleurs vous le savez, Résort, chez nous on respecte toujours l’initiative personnelle.
« Une vieille négresse arriva dès le lendemain ; vieille n’est pas assez dire, elle ressemble à une momie du temps de Sésostris.
« La momie enleva d’abord bandages, compresses, etc., puis elle entoura mes plaies d’une couche d’ouate imbibée d’une liqueur qui sentait bon. Ensuite elle s’établit chez Mrs Arnold, et quatre fois le jour, deux fois la nuit, elle renouvelait mes pansements et en même temps elle me faisait boire quantité de jus étranges dont le goût variait souvent. Elle me frictionnait aussi l’estomac, les oreilles et jusqu’à la racine des cheveux.
« La gangrène va se mettre dans les plaies, répétait le docteur à la visite quotidienne ; mais je m’en lave les mains, l’eau glacée seule arrêtait l’infection. »
« La sorcière haussait les épaules, ricanait et disait : « Glace empêche sang circuler, bon d’abord, jamais plus tard. »
« Une semaine s’écoula, et, au lieu d’un profond dégoût ajouté à une fièvre lente, je me sentis un beau matin très reposé, avec de l’appétit. Jane fit part à la négresse de ces symptômes favorables.
« Cicatrisation commencée, » déclara la sorcière sans paraître étonnée, et dix jours après mes excellentes gardes crièrent au miracle, en voyant les plaies de mes jambes se fermer les unes après les autres. À la dernière : « Il y a résorption, prononça le docteur ; le major sera mort demain ; et vous l’aurez toutes voulu, » ajouta-t-il en s’adressant à Mrs Arnold et aux autres dames.
« La sorcière était là qui riait silencieusement comme peut rire une momie. Réellement, sa laideur a quelque chose de surnaturel.
« Au bout d’un mois, je pouvais marcher en me servant de béquilles et la semaine suivante je m’embarquai pour la France, où j’allai aux eaux.
« Mon Égyptienne fit de grandes cérémonies avant d’accepter le salaire mérité. Jane affirme que pour cette vieille la récompense
