Cache. Il y chantera une vraie messe de minuit. C’est presque trop beau pour être vrai…
Avec ce sourire de sphinx que je lui ai toujours connu. Boisvert entre en se brossant les pieds.
— Tabarnac ! commis, je l’ai brossé, mon contrat. J’cré que j’sus le premier finissant. Mon voisin Charette en a encore pour ane semaine. Et les autres pour autant.
Il allume sa pipe, crache sur la fournaise, tire et replace le bas de son pantalon, pour continuer à parler.
— On va betôt commencer à ouvrir les chemins. V’là du gai travail.
Le champion du bûchage endosse une chemise nette. Il ose même s’étouffer avec un faux-col voyant. Comme il en tient de peu pour goûter au bonheur, lorsque le devoir est accompli.
Le contremaître vide le reste de l’eau dans la bassine. Il faut bien en avoir de la fraîche. Il s’achemine vers le trou, dans la glace, où les crottes d’oiseau se mêlent au fumier des bottines des charretiers. Je l’entends qui ordonne :
— Double portion d’avoine, les gars… Vous attellerez « Pitoune » avec « Togo », « Dan » avec « Nellie »… Pas de sleighs. Ils pass’ront les premiers, rien qu’avec leurs baculs traînants.
