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6o6 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE

le singulier discours. J'en ai goûté le mouvement

et la couleur, mais voilà ! j'ai jauni parmi les parchemins et ma vieille tête est celle d'un bibliothécaire. Hélas ! qu'est-ce que de l'homme ! Certes, le franc-parler peut être enchantement, mais le parler trop franc fleure souvent l'hérésie ; et le laisser-aller de la passion (si aimable qu'il

nous paraisse) ne vaudra jamais, à mon sens, une ordonnance

bien pesée.

PREMIER RELIGIEUX. — Il me siérait mal,

à coup sûr, de vous contredire, mon frère ; les sermonnaires les plus lourds en savent moins

long que vous. Convenez, toutefois, que la parole fut édifiante et que, venue du cœur, elle trouva le chemin du

cœur. Considérez aussi la vie de Manara, son passé

détestable, son repentir ardent ; cet amour du pauvre qui l'aiguillonne de

feu et qui le fait courir dès l'aube, sale comme un

pourceau, la barbe au vent, la faim et la soif dans la bouche, une sébile à la main ; cette terrible humilité qui lui frappe les genoux, vingt fois du jour,

comme d'une pierre.

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