CHRONIQUE DE CAERDAL 149
savant, qu'aient élevées les hommes. Près de Notre-Dame, Versailles n'est qu'un hôtel meublé. Pas une cathédrale sans un architecte de génie, ou deux et trois souvent. Le génie a pullulé, en France, pendant deux siècles, au moins autant qu'en Grèce, et selon mon' goût, beaucoup plus. Dans Joinville, chaque mot porte témoignage d'une civilisation complète. La première perfection de la langue est là ; mais bien plus, la plénitude dans un ordre de la pensée et du sentiment. Une malice délicieuse, et jamais une ombre mauvaise, • où le fiel est répandu ; non pas l'ironie, mais ce bord où le sourire y touche ; un charme de cour- toisie ; une familiarité spirituelle, et une exquise dignité ; une telle mesure, que le tact n'a jamais été plus fin ni plus délicat. La main de ce vieil homme, qui a tenu l'épée et la hache, pendant soixante-dix ans, a parfois la douceur d'une main de femme qui caresse le front d'un ami. Un mot en conte long sur l'admirable accord de ce temps là : dans Joinville, louer veut dire donner conseil aussi bien que donner louange. O sainte, et simple et sereine harmonie ! Jeune beauté accomplie, et perdue comme l'art des verrières.
��Comme il fait de soi-même, je veux prendre congé de Joinville sur son amitié avec le roi.
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