I066 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
l'homme seulement " le cœur humain " et qui ne demandait son décor qu'à la légende et aux livres ; tous deux ont mis par U leur synthèse méditerranéenne dans le sillage des deux épopées méditerranéennes, de VOdyssée dont M. Victor Bérard nous a révélé la véracité locale, la salure marine, et de V Enéide que Virgile ne voulait pas récrire définitivement sans avoir fait ce voyage de Grèce (et sans doute il aurait poussé jusqu'à Troie) d'où il revint à Brindes épuisé et mourant.
Mais ce seraient là des analogies de surface, si d'autre part elles ne tenaient à la fraternité de ce qui surtout importe, celle du style. Evidemment une page de Flaubert ne ressemble pas à une page de Chateaubriand, mais tous deux communient en somme dans le même idéal de style, et, surtout, c'est de cette communauté d'idéal que procèdent, jusque dans celle de leur sujet même, les Martyrs et Salammbô. Style d'artiste, style qui est l'art pur plus que l'homme même et dans lequel l'homme cherche, au lieu et au contraire d'une expansion et d'une confidence, un départ, un alibi. Style toujours distant, et sur lequel l'intention demeure comme une lumière qui lui est propre, formellement présente. Style qui crée les objets avec sa propre matière, plutôt qu'il ne les suscite en une vision où ils apparaîtraient par eux-mêmes, détachés de lui. Style physique, qui vit par son " goût de chair", qui exige, pour les transformer en sa substance, une abondance incessante de sensations. Un tel style demandait pour sujet, pour champ, l'évocation historique dans le lointain du temps, l'évocation des paysages dans le mystérieux et le romantique de l'espace. Lorsqu'il se joint à une conscience orgueilleuse et béate il transporte dans l'homme intérieur ces mêmes fonds décoratifs ; il donne René et les Mémoires d'Outre-Tombe. Lorsqu'il accompagne une conscience critique, une pente descendue de romantisme, il produit V Edu- cation sentimentale et Bouvard. Mais que Flaubert ait traversé René et les Mémoires d'Outre-Tombe, les œuvres de jeunesse, récemment publiées, sont là pour le prouver. Et le tragique de ces destinées
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