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97^ LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE

Southampton, un accident a failli se produire. Un bateau s'approchait, bien monté, avec deux officiers de marine à la poupe. Notre avant prit leur beaupré en écharpe et le trancha au ras du pont. Si le mât avait été un peu plus fort ils étaient renversés ! Je n'ai pu m'empêcher d'admirer nos marins au cours de ce petit incident ; de tout l'équipage, ni un officier, ni un homme ne bronchèrent ; à peine remarquèrent-ils la chose, même par quelques mots.

Excusez la sécheresse de cette lettre et voyez-y la preuve que je ne puis m'affranchir d'une cer- taine énergie même en pensant à vous — et quoi- que mal à propos. Même au moment de vous quitter, il me semble que quelques instants de plus accordés à votre souvenir agiraient sur moi comme pour me décristalliser et me dissoudre.

11 ne faut pas que je me laisse aller — mais que je retourne à mes écritures; si je meurs, au moins mourrai-je debout.

O mon amour, voici que de nouveau, la dou- ceur de vos lèvres s'évoque en ma pensée... il faut les oublier...

Votre toujours affectionné Keats.

(à suivre) {Trad. Marie-Louyse Des Gorets)

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