T36 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
est un effet de soleil, il n'est pas douteux non plus que la plu- part des grands Véronèse, plusieurs Titien et Tintoret sont aussi des compositions issues d'une émotion de soleil, et qu'elles traduisent supérieurement sinon l'éclat aveuglant de la lumière et des colorations qu'elle exhale, la chaleur et la beauté dont elle enveloppe tout.
Dans le Midi on ferme les volets et on se garde du trop grand éclat du milieu du jour. Dieu sait cependant si l'on y aime le soleil ! Les Vénitiens l'aimaient autant que nous, mais de même qu'ils interprétaient la forme humaine, les draperies, les architectures, selon leurs besoins d'expression et d'harmonie, ils substituaient à l'intraduisible magie de la lumière l'équi- valente magie de la couleur, plus faite pour le plaisir des yeux, plus conforme aux principes de l'art. C'est ce qu'a bien exprimé Cézanne lorsqu'il disait " J'ai découvert que le soleil est une chose qu'on ne peut pas reproduire, mais qu'on peut représen- ter ". Et c'est ce qu'on aperçoit dans les paysages du maître provençal et dans ses compositions, qui évoquent si pleinement le souvenir des grandes œuvres vénitiennes.
Gauguin, le plus notoire des disciples de Cézanne, nous enseigne plus clairement encore qu'il y a quelque chose de plus puissant que le soleil : c'est cette faculté maîtresse — la Reine des Facultés, selon Baudelaire — celle qui choisit, qui décide et qui élucide, qui fait d'une sensation confuse une œuvre d'art et qui reconstruit le monde à l'image de l'homme...
Tous les Gauguin ou à peu près sont des effets de soleil. La plupart ont été peints devant une nature tropicale toute baignée de la plus éclatante lumière. Cependant vous ne savez pas en les regardant si le soleil est à droite ou à gauche, ni quelle heure du jour il est, ni de quel côté " il faut tourner son ombrelle ", comme disait, je crois. M™* Morisot devant des Monet. Vous distinguez mal ce qui est au soleil et ce qui est à l'ombre ; il n'y a ni violet, ni orangé clair. Comme chez les Vénitiens, la lumière est devenue de la couleur ".
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