NOTES 489
La cueillette des pommes où ne s'échangent que de menus propos, presque des clichés, reste une idylle d'un ton fort juste. Les pages sur l'agonie de Jean Pradeau, sa mort, la peine de la vieille mère, sont émouvantes, d'une émotion prenante et non sans grandeur. La saveur tragique du parler populaire, ainsi qu'une langue pleine de sève et de montant font beaucoup pour ce livre. Mais il aune vertu de belle humeur, de tendresse, et surtout d'émotion, on ne sait comment venue.
Ces dons même font qu'on peut en vouloir à Charles Silvestre de ne pas employer toujours au mieux son talent. M. de Balzac parlant d'un poète de son époque disait : « Il lui prenait parfois des enthousiasmes assez agréables. » Ce compliment vaudrait- il, fait à un romancier ? Une apostrophe au Limousin tient un peu du morceau de bravoure. Des paysages trop brillants, avec des agréments de style, font retrouver l'auteur, alors qu'on était devant ses campagnards. Charles Silvestre c'est le Limou- sin même : il n'eût rien dû souffrir en son Pradeau qui ne fût de veine agreste.
Voilà bien des reproches? Non, toujours le même. Il ne manque rien à ce livre si ce n'est quelques suppressions.
Il se pourrait qu'on fût en droit d'adresser à l'auteur d'autres critiques. Mais au bout du compte un romancier qui montre un tel sentiment de la vie rustique, et qui a de l'âme en même temps qu'un goût vif pour le réalisme, est un homme sauvé.
HENRI POURRAT
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LE CABINET NOIR, par Max Jacob (Bibliothèque des Marges).
Devant nous, Max Jacob ouvre des lettres qui ne lui sont pas adressées. Comme poète, n'a-t-il pas sur tout droit de regard, au même titre que le Ministère de l'Intérieur ? En se jouant des difficultés, l'auteur réhabilite le haut commerce parisien et restitue à la petite bourgeoisie provinciale tout ce qui lui est dû. On se rend compte après l'avoir lu que les plus puissantes firmes ne sont pas à l'abri des embarras de l'amour et qu'en banlieue les gémissements ont leur saveur secrète.
Dans cette chambre noire, un monde inoubliable, pris au plus petit diaphragme, vient jeter son image renversée, comme
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