I08 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
« d'insularité » mais la Sicile aussi est une île — de traces de cet esprit de dénigrement qu'on trouve trop souvent dans les livres écrits par des étrangers sur des pays dont les mœurs et coutumes diffèrent notablement des mœurs et coutumes du pays dont ils sont originaires. Et en lisant ces pages pleines du soleil méditerranéen, je me peins la haute stature de Henry Festing Jones, — cet homme de soixante-dix ans dont personne ne songerait à dire : « ce vieillard » — se dressant entre Santuzza et Turiddu et penchant vers leurs r.gures brunes le visage gravement amusé et le sourire indul- gent du disciple d'Epicure et de l'ami de Butler, — d'un homme qui en a vu bien d'autres.
VALERY LARBAUD
��EX MARGE DES MARÉES, par Joseph Conrad. Traduc- tion de Georges Jcan-Aubry (Editions de la Nouvelle Revue Française).
Sauf Y Auberge des Deux Sorcières qui est un véritable conte dont l'action nait, se développe et se résout en trois jours, les autres récits contenus dans ce recueil sont d'authentiques petits romans dont Faction s'étend sur des mois et qui mettent en scène un grand nombre de personnages.
L'aventure, comme toujours chez Conrad, pour extraordi- naire qu'elle finisse par devenir, se fraie d'abord péniblement et lentement son chemin, à coups de hasards et de passions, à travers la vie de chaque jour. Jamais les héros ne l'acceptent avec la docilité mécanique des créatures de Pierre Benoît ou même de Stevenson. Ils résistent, louvoient, tentent des com- promis avant de céder. L'aventure sort de là d'autant plus imprévue et marche d'une allure d'autant plus saccadée que les personnages de Conrad ont une vie psychologique et morale plus riche.
Tantôt l'imprévu nait de ce que leurs actes ne peuvent être prédits d'avance, la complexité même de leurs caractères ren- dant aussi probables une décision de leur part que la décision inverse. De sorte que l'intérêt et l'émotion se ravivent à l'ap- proche de chaque tournant du récit. C'est ici le cas pour le Planteur de Malata et un peu aussi pour A cause des dollars.
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