,|é4 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
français du Nord. Mistral, dont le génie a fixé les r^'thmes lyriques provençaux comme Ronsard et Victor Hugo ont fixé les rythmes poétiques français, n'en use presque jamais En matière de mètre poétique Mistral n'a francisé qu'une seule fois, avec les alexandrins tragiques de la Reine Jeanne, et l'essai a été absolument malheureux. La francisation de la métrique comme celle des mots paraît l'un des nombreux périls que court aujourd'hui la poésie provençale.
Je crois en effet qu'en ces matières les questions de voca- bulaire et de technique ont leur importance. Une récente discussion nous en fit récemment souvenir. Précisément à l'occasion du Laiisié d'Arle, je faisais remarquer à cette place, en février 19 14, que le Midi ne nous a donné aucun de nos grands poètes, mais quelques-uns de nos prosateurs les plus originaux. M. Jacques Chaumié a repris à propos cette question sous forme d'enquête dans les Marges. J'écrivais en 19 14 : « La musique la plus secrète d'une langue, celle qui se traduit par la poésie, ne se révèle que pour celui qui appartient à cette langue tout entier et qui plonge en elle chacune de ses plus profondes racines... La poésie d'oc, coupée et renversée après le tumulte du xiii= siècle, est demeurée jusqu'au xix^ siècle en sommeil... Et pendant tout ce temps, le Midi, qui a mal chanté dans sa langue, a mal chanté dans celle d'outre-Loire, ou du moins n'y est pas parvenu jusqu'à la pointe extrême de musique. » Si j'avais été consulté par les Marges, ce m'aurait été une occasion de serrer davantage le problème. Je n'au- rais pas été chercher les raisons morales, littéraires, histo- riques qu'on a invoquées, et qui m'ont paru très ver- bales. Au fond de tout cela il y a une question phonétique. Ce que nous appelons l'accent méridional (l'assaini) n'est autre chose que l'accent propre de la langue d'oc, trans- porté par le méridional francisant dans la langue française. Cet accent suffit à détraquer pour son oreille le système
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