578 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
l'histoire. Leur méditation fait passer le meilleur de cet effort immense et divers dans la réalité permanente de la pensée humaine.
Barrés d'abord restitua le « Culte du Moi », son âpre travail d'excavation mit à nu la pierre de fondation de l'activité française : l'individu français. Puis il exhuma de lui-même les disciplines secrètes qui assurent à jamais la solidité de cet individu.
Péguy, comme son héroïne, entendit plusieurs des voix contradic- toires et concordantes qui composent la puissante variété de la tra- dition française.
Maurras, reprit avec une force décisive la parole contrariante qui ne s'est jamais tue au cours du XIX' siècle, pourtant tout réson- nant de la clameur révolutionnaire.
A côté de ces œuvres où la philosophie et la poésie fusionnent pour fixer un métal inattaquable, Paul Adam a écrit le cycle de ses romans historiques, plus important que le cycle de ses romans contemporains, avec la naïveté, la robustesse et l'audace d'un antique jongleur. Les autres ont retracé, plus ou moins dépouillés des circonstances, l'épopée spirituelle. Lui s'est émerveillé des avatars temporels de l'idée, de tous les accidents de couleur, de son, de tous les gestes qui affectent la substance.
Cette tradition démocratique qui a animé le peuple de France depuis le Xir siècle jusqu'aux premières années de la 3' République, cette tradition patriotique qui enveloppe dans une sphère française un si gros bloc d'espace et de temps, cet immense risque du XIX" siècle, et toutes les choses pour quoi Péguy, Maurras, Barrés, sont les hauts témoins, Paul Adam les a vu vivre dans la foule, confuse, trompeuse, illusoire.
Dans cette prodigieuse poussée d'amour pour les choses sacrées de la nation qui pénètre plus intimement la partie de la généra- tion de 90 dont il est ici parlé que Tite-Live ou Virgile, Paul Adam a manifesté la plus brûlante passion.
Enlevé par son enthousiasme de flamand-espagnol, il a brossé la somptueuse imagerie des gestes français qu'il aimait. On a discuté les moyens dont 11 a disposé. Ils étaient divers, disparates, réduits à une unité brutale, forcée.
Paul Adam s'est heurté impatiemment à la forme et il l'a maniée avec rudesse en homme d'action qui concevrait l'écriture
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