296 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
le second, la Magie de l'Amour. Ce livre n'a pas eu besoin d'être habillé de vert par M. Alcan pour exprimer une philosophie authentique et pour proposer sur l'éternel sujet des idées neuves et bien pesantes. Et nul n'était plus qualifié pour l'écrire que M. Mauclair. Je crois bien qu'il est seul aujourd'hui à représenter un type complet de critique esthétique, à qui sont familières chacune des trois branches de l'axt, plas- tique, littéraire et musicale, et qui sait constamment les réunir par des lianes souples d'idées générales. Son Charles Baudelaire, ses monographies sur la peinture du dix-huitième siècle, sa Religion de la Musique montrent excellemment à quel point cette place centrale dans le monde du beau permet une critique riche et vivante. Mais entre les bosquets et les eaux de cette place centrale, nécessairement on trou- vera un monument à l'Amour. Si l'œuvre d'art garde les traits de l'œuvre d'amour, la préoccupation de l'art ne va pas sans préoccupation d'amour. L'art, la critique, à plus forte raison la critique esthétique générale, exigent cette préoccupation, Otez de Sainte-Beuve l'atmosphère amoureuse qui lui fait comme sa troisième dimension vivante, retran- chez de lui ce qui par tous les interstices des Lundis s'insinue, palpite et fleurit du Livre d'amour, de Volupté, et des volup- tés moins singulières de son dernier âge, vous aurez sans doute un Gustave Planche quelconque. L'amour, qui est le tout absolu de la cristallisation amoureuse, fait une grande part de la cristallisation artistique. Et j'imagine volontiers comme troisième des essais de M. Mauclair sur l'Amour, une Magie de l'Art, à laquelle les dernières lignes de son livre actuel semblent préparer, comme les dernières lignes de l'Amour physique préparaient la Magie de l'Amour. Comme le titre l'indique la Magie de l'Amour est une étude nouvelle de la cristallisation. Ce livre et celui de Stendhal se font suite, dans l'ordre du développement phi- losophique, de façon curieuse, nous donnent la sensation
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