l64 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
seulement les cieux. Il a trouvé des astres, une terre. Je ne sais pas si vous êtes comme moi. Je trouve prodi- gieux qu'il ait trouvé une terre. Car enfin, s'il ne l'avait pas trouvée. Et non seulement une terre mais même sur la terre de l'eau, de l'air, du feu, des minéraux et quelques autres telles choses qui sont les plus communes de toutes et les plus simples, et par conséquent les plus aisées à connaître. Puis, lorsque j'ai voulu descendre à celles..., alors, mais alors seulement il ne les a plus trouvées et il a eu besoin que la discrimination de l'expérience vînt au devant de lui. Jusqu'alors, (dit-il) (croit-il), il n'en avait pas eu besoin. Il suivait la route royale, qui ne trompe pas. C'est seulement en arrivant dans cette forêt de Fontaine- bleau qu'il a hésité à la Croix du Grand- Veneur.
Il est permis de se demander, (nous l'avons fait nous- mêmes), si cette discrimination de l'expérience n'était pas venue au devant de lui et s'il n'avait pas eu besoin qu'elle vînt au devant de lui beaucoup plus tôt. Qu'im- porte. Il croit, il veut avoir déduit tout cela, et de Dieu même, à peine en passant par les principes ou premières causes, à peine en s'aidant des idées innées, de c&s certaines semences de vérités qui sont naturellement en nos âmes, et qui elles-mêmes sont déduites, ou sensiblement, des principes et de Dieu. Nous savons bien qu'il n'eût pas trouvé les cieux et les astres et une terre s'il n'en avait pas entendu parler. Je dirai plus. Nous savons bien qu'il n'eût pas trouvé les principes mêmes ou premières causes de tout ce qui est ou qui peut être dans le monde et qu'il n'eût pas trouvé les idées innées, ces certaines semences de vérités qui sont naturellement en nos âmes s'il n'en avait pas aussi entendu parler, c'est-à-dire s'il n'avait pas eu.
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