LES CAVES DU VATICAN 6$
émue, plus pâle encore et comme désireuse de parler. Mais brusquement s'échappa Lafcadio, fendant la foule à coups de canne, Tair si froncé qu'on s'arrêta presque aussitôt de l'acclamer et de le suivre.
Il regagna le Luxembourg, puis, après un sommaire repas au Gambrinus voisin de l'Odéon, remonta preste- ment dans sa chambre. Sous une latte du plancher, il dissimulait ses ressources ; trois pièces de 20 frs et une de dix sortirent de la cachette. Il calcula :
Cartes de visite : six francs.
Une paire de gants : cinq francs.
Une cravate : cinq francs (et qu'est-ce que je trouverai de propre pour ce prix-là?)
Une paire de chaussures : trente-cinq francs (je ne leur demanderai pas long usage).
Reste dix-neuf francs pour le fortuit.
(Par horreur du devoir Lafcadio payait toujours comp- tant.)
Il alla vers une armoire et sortit un complet de souple cheviotte, sombre, de coupe parfaite, point fatigué :
— Le malheur c'est que j'ai grandi, depuis... se dit-il en se ressouvenant de la brillante époque, non lointaine, où le marquis de Gesvres, son dernier oncle, l'emmenait tout fringant chez ses fournisseurs.
La malséance d'un vêtement était pour Lafcadio choquante autant que pour le calviniste un mensonge.
— Au plus pressé d'abord. Mon oncle de Gesvres disait qu'on reconnaît l'homme aux chaussures.
Et par égard pour les souliers qu'il allait essayer, il commença par changer de chaussettes.
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