penser ? Est-ce là l’homme qui vivait en prince à la cour de France ? dont tout le monde écoutait les conseils comme un oracle en fait d’architecture et de beaux-arts ?
Je ne puis vous dire le motif de l’état où vous le voyez. Si vous en êtes touché, ménagez-le.
- On apporte les deux tableaux.
Ah ! les voilà. Tenez, messieurs, faites-les emporter. Non pas que je leur donne aucun prix. Une somme si forte, d’ailleurs ! de quoi payer des Raphaëls ! Ah ! Raphaël ! il est mort heureux, dans les bras de sa maîtresse.
C’est une magnifique peinture.
Trop vite ! trop vite ! Emportez-les ; que tout soit fini. Ah ! un instant.
- Il arrête les porteurs.
Tu me regardes, toi, pauvre fille !
- À la figure de la Charité que représente le tableau.
Tu veux me dire adieu ! C’était la Charité, messieurs. C’était la plus belle, la plus douce des vertus humaines. Tu n’avais pas eu de modèle, toi ! Tu m’étais apparue en songe, par une triste nuit ! pâle comme te voilà, entourée de tes chers enfants qui pressent ta mamelle. Celui-là vient de glisser à terre, et regarde sa belle nourrice en cueillant quelques fleurs des champs. Don-
