— Pourtant, fit Polson, il m’avait semblé qu’il n’y avait pas de chien ici.
Il s’avança dans la direction de la porte d’entrée, tendit l’oreille et revint en disant :
— Ce n’est pas un chien, c’est la pauvre bonne qui geint. Est-ce que nous ne pourrions pas au moins l’asseoir ? ça ne nous nuirait pas.
— Ah ! tenez-vous donc tranquille, vous, cœur de cire, dit Bilman.
— Mais Polson ne l’écouta pas : il alla prendre Minnie et l’assit confortablement dans un fauteuil, sans toutefois la délier.
— Vite, vite, fit Bilman, venez par ici, le temps presse.
— Il se retrouvèrent dans une grande salle à manger aussi luxueuse que le boudoir de dame McStainer. Ils s’assirent et Natsé prit la parole :
— Commençons par le commencement. D’abord le télégramme a fait son effet ; Dewet n’a pas pris le train, mais cela nous a permis, à nous, de le prendre.
— Et a empêché ce nigaud de docteur de gagner du temps, dit Bilman. Il se promène probablement, à l’heure qu’il est, dans les rues de Durban, ou bien il est à pleurnicher sous les fenêtres de la moricaude. Il nous croit encore à bord du « City of Lisbon ». Ascot, vous être un maître ; sans vous, il nous damait le pion.
— Et sans Natsé.
— J’ai oublié de vous dire, continua le Japonais, que je m’étais mis en correspondance avec le maître du château pour lui demander de le faire évacuer et de nous laisser la place libre.
— Je ne comprends pas bien.
