ses enfants. Cette heure vint, enfin ; on rentra au village, où la mère n’était plus seule à souhaiter le retour des voyageurs. Le vieillard, dont la générosité avait hâté la réalisation de ce doux rêve, s’associait ouvertement à la fête de son cœur et ne cachait pas son ardent désir de faire bientôt la connaissance de ses jeunes protégés.
Mme Asborn et son hôte s’entretenaient des circonstances probables du voyage, ils parlaient déjà de l’avenir.
Enfin, l’heure sonna, où l’espérance devint un bonheur réalisé. Mme Asborn ne pouvait en croire ses yeux que ce grand garçon robuste fût son petit Willie, qu’elle berçait encore sur ses genoux, à l’époque de son enlèvement. Elle se sentait presque gênée devant ce jeune homme à l’air déterminé, qui avait grandi loin d’elle, et lui était devenu un peu étranger. D’un mouvement spon-
