des vins qui ont le goût du terroir. Les effets de la persuasion étoient différents dans Bossuet et dans Fénelon ; dans Le Clerc et dans Jurieu, parce que les degrés l’étoient.
Peut-être étoient-ils également persuadés : mais assurément ils n’étoient pas également zélés, parce que deux d’entre eux n’avoient ni le même tempérament, ni par conséquent les mêmes passions que les deux autres.
Le zèle des Pères nous paroît louable, parce que nous sommes accoutumés dès l’enfance à respecter leurs décisions. De l’idée de sainteté nous passons à celle de justesse. De grands noms frappent notre oreille et séduisent notre esprit. La haute idée que nous avons de leurs ouvrages nous en donne une avantageuse de leurs actions. Vieilles idoles, encensées par habitude.
Mais, qui ne voit que ce préjugé, en confondant tout, excuse tout ? Origène, animé d’un saint zèle contre la plus chère partie de soi-même, sera louable d’y avoir porté un barbare rasoir. Tertullien sera louable de s’être déchaîné contre les secondes noces, et de les avoir regardées comme une union criminelle. Saint Augustin sera louable d’avoir avancé que les biens de ce monde n’appartiennent qu’aux bons ; d’avoir sophistiqué en faveur de l’intolérance, soufflé le froid et le chaud sur la grâce. Saint Bernard sera louable d’avoir prêché la nécessité d’une guerre injuste, et encouragé les croisés par une prophétie normande. Saint Grégoire sera louable d’avoir assaisonné des plus indécentes invectives, et des calomnies les plus noires, trois discours contre Julien. Les Pères seront louables d’avoir recouru à des fraudes pieuses pour démontrer la vérité du christianisme, telles que la supposition des oracles des sibylles, des livres de Trismégiste, etc. Les papes seront louables de s’être arrogé une infaillibilité que leurs flatteurs osent
