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CHAPITRE XXI.
NOUVELLE RÉFLEXION SUR LE POINT D’HONNEUR
CHEZ LES GERMAINS.
« C’étoit chez les Germains, dit Tacite [1], une grande infamie d’avoir abandonné son bouclier dans le combat ; et plusieurs, après ce malheur, s’étoient donné la mort. » Aussi l’ancienne loi [2] salique donne- t-elle quinze sous de composition à celui à qui on avoit dit par injure qu’il avoit abandonné son bouclier.
Charlemagne [3], corrigeant la loi salique, n’établit dans ce cas que trois sous de composition. On ne peut pas soupçonner ce prince d’avoir voulu affoiblir la discipline militaire : il est clair que ce changement vint de celui des armes : et c’est à ce changement des armes que l’on doit l’origine de bien des usages.
