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DE L'ESPRIT DES LOIS.
tenir sa parole ou son serment, lorsqu’il bornoit par là son autorité
[1].
Il faut que le peuple soit jugé par les lois, et les grands par la fantaisie du prince ; que la tète du dernier sujet soit en sûreté, et celle des bachis toujours exposée [2]. On ne peut parler sans frémir de ces gouvernements monstrueux. Le sophi de Perse, détrôné de nos jours par Mirivéis, vit le gouvernement périr avant la conquête, parce qu’il n’avoit pas versé assez de sang [3].
L’histoire nous dit que les horribles cruautés de Domitien effrayèrent les gouverneurs, au point que le peuple se rétablit un peu sous son règne [4]. C’est ainsi qu’un torrent, qui ravage tout d’un côté, laisse de l’autre des campagnes où l’œil voit de loin quelques prairies.
- ↑ Ricaut, de l’Empire ottoman liv. I, ch. II. (M.), Ricaut, secrétaire du comte de Winchelsey, ambassadeur extraordinaire de Charles II auprès du sultan Mahomet IV, est la grande autorité de Montesquieu pour tout ce qui regarde la politique et les institutions turques. Ricaut, qui resta cinq ans à Constantinople et qui parlait la langue du pays, est un observateur judicieux. Son livre public en 1669 a été traduit de l'anglais par Briot et publié à Amsterdam en 1678, sous le titre : l'Histoire de l'état présent de l'empire ottoman, contenant les maximes politiques des Turcs, les principaux points de la religion mahométane, leur discipline militaire, avec une supputation exacte de leurs forces par terre et par mer, et des revenus de l'État.
- ↑ « Toutes les fois que je sors de devant le roi, disoit un seigneur persan, je tâte si j’ai encore la tête sur les épaules, et j'y regarde même dans le miroir, dès que je suis revenu au logis. » Chardin, Voyage en Perse, description du gouvernement, chap. II.
- ↑ Voyez l'histoire de cette révolution, par le père du Cerceau. (M.)
- ↑
Suét., Domit., c. VIII. Son gouvernement étoit militaire ; ce qui est une des espèces du gouvernement despotique. (M.) _______________
