XI
Raoul Duchemin et Melle Amanda étaient dès le matin partis pour Bois-le-Roi. Étienne Castel voyageait par le même train et se dirigeait lentement vers l’hôtel du Rendez-vous des Chasseurs, sans se douter que le couple qu’il cherchait marchait à quelques pas devant lui.
Rien ne le pressait d’arriver. Il fit un tour pendant qu’Amanda et Raoul descendaient directement à l’hôtel.
Une demi-heure plus tard les jeunes gens s’installaient dans un cabinet du premier étage. Madeleine était chargée de les servir. À ce moment précis, Étienne Castel franchissait le seuil de la grande salle. L’hôtelière alla à sa rencontre.
« Vous voilà donc revenu chez nous, monsieur ? lui dit-elle.
– Oui, madame ; je viens vous demander à déjeuner.
– Eh bien, avez-vous trouvé M. Le baron de Reiss ? »
Étienne Castel répondit, en regardant son interlocutrice :
« Mais, sans doute. Et vous, madame, ajouta-t-il, avez-vous entendu parler de M. Raoul Duchemin ?
– Vous connaissez donc M. Duchemin ?
– Non, madame, mais j’ai des raisons pour désirer beaucoup le voir et comme votre servante m’a dit qu’un
